이재명 더불어민주당 대표가 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 의사봉을 두드리고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=이세진·양근혁 기자] 더불어민주당 ‘전당대회 돈봉투 의혹’과 관련한 의원 명단이 연일 검찰에서 흘러나오는 가운데, 당 지도부가 사실상 속수무책으로 당하고 있다는 비판이 나온다. 당 지도부는 당장 검찰을 향해 ‘언론 플레이만 한다’고 하지만, “수사 결과를 지켜보고 원칙에 맞게 대응하겠다”며 로우키로 일관하고 있다. 이런 가운데 비명계 의원들을 중심으로는 “당이 의혹을 스스로 규명하지 못해 검찰의 정치적 공세에 휘둘리고 있다”는 주장이 나온다. 당초 전당대회 돈 봉투 의혹이 불거졌을 때 당이 선제적으로 대응을 하지 못해 사태를 키웠다는 이야기다.

민주당 비명계 중진 의원은 8일 헤럴드경제와의 통화에서 “철저한 진상조사를 통해 엄정한 조치를 내려야 한다는 당내 지적이 제기됐을 때 지도부는 ‘강제 수사권이 없다’, ‘조사할 여력이 없다’면서 ‘검찰 조사를 기다리자’는 말만 반복했다”고 전했다. 그는 “그렇게 지켜보다가 당이 검찰에게 완전히 휘둘리고 있다”며 “이 상황을 벗어나려면 늦었지만 지금이라도 선제 조사를 철저하게 해서 100만원이라도 받은 국회의원에 대해선 출당 조치를 해야한다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표가 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 이상섭 기자

이 대표의 ‘사법 리스크’가 돈 봉투 의혹에 대한 지도부의 선제적 대응을 어렵게 만들었다는 분석이 뒤따른다. 민주당 한 중진 의원은 “이 대표 스스로가 사법적 의혹을 받고 있기 때문에 돈 봉투 의혹을 규명할 수 있는 리더십을 발휘하지 못한 것”이라며 “당에 만연한 온정주의와 패거리 의식도 지도부가 칼을 꺼내 들지 못하는 이유”라고 했다.

당 내부에서는 검찰의 수사를 지켜볼 수밖에 없다는 의견이 우세하다. 윤 의원이 구속되면서 검찰 수사에 속도가 붙을 것이란 예상이 나오는 동시에, 섣부른 공세가 더 큰 역풍을 불러올 수 있다는 우려가 깔려있다.

민주당의 한 재선 의원은 “윤 의원의 구속은 법원이 돈 봉투를 만들었다는 사실에 대해 어느 정도 인정을 한 것”이라면서 “검찰은 언론 흘리기 그만하고 정보와 물증을 바탕으로 수사해야 한다. 당은 원칙에 따른 검찰 수사 결과를 기반으로 공천 심사 등에 반영해야 한다”고 했다.

정치권에서는 추후 검찰의 수사 과정에서 나오는 ‘윤 의원 진술’이 스모킹건으로 작용될 것으로 보고 있다. 민주당 한 3선 의원은 “(돈 봉투를) 준 사람이 없으면 받은 사람도 없겠지만, 윤 의원이 구속됐다는 것은 돈 봉투를 만들어 줬다는 정황을 법원이 인정한 것”이라며 “윤 의원의 진술을 지켜보고 그에 맞는 대응에 나서야 한다”고 말했다.