-- 영국 취약 가정의 문해력 향상 도모 위해 공동 협력키로

런던 2024년 6월 27일 /PRNewswire=연합뉴스/ -- Vantage Foundation[https://www.vantage.foundation/]이 런던에 거주하는 어린이 가정에 책의 마법과 독서의 즐거움을 직접 전달하는 일을 주로 하는 지역사회 중심 문해력 자선 단체인 Doorstep Library와 파트너십을 체결했다. Vantage Foundation은 이번 협력의 일환으로 어린이들이 문해력 수준을 높이고 독서에 대한 사랑을 키우며 자신의 삶을 선하게 변화시킬 수 있도록 지원하기 위해 Doorstep Library에 2000달러를 기부했다.

Doorstep Library[https://doorsteplibrary.org.uk/]는 주로 런던의 소외된 지역을 중심으로 활동하면서 모든 어린이가 책을 접하고 독서를 즐길 수 있는 기회를 보장하기 위해 애쓰고 있다. 이곳 자원봉사자들은 매주 여러 가정을 방문해 책을 전달하고 이야기를 나누면서 부모가 자녀와 함께 책을 읽도록 장려하고 있다.

부모와 보호자 5명 중 1명은 경제적 어려움 때문에 자녀를 위한 책 구입을 줄이고 있다는 National Literacy Trust와 Chase^[1]의 조사 결과는 이러한 활동이 시급히 이뤄져야 했다는 걸 확인시켜 준다. 또 공립 초등학교 7곳 중 1곳엔 도서관이 없어 많은 어린이들이 중요한 조기 학습 기회를 놓치고 있는 것으로도 나타났다.

이런 상황에서 Doorstep Library가 미치는 영향력은 수많은 감동적인 사례를 통해 확인할 수 있다. 예를 들어, 그동안 한 번도 큰 소리로 책을 읽어본 적이 없던 9세 소년 Josh는 어느 날 자원봉사자들과 어머니에게 책을 읽어달라고 부탁하며 모두를 깜짝 놀라게 했다. Josh는 몇 단어는 더듬거리며 읽기도 했지만 결국 책을 완독했고, 이는 그의 독서 여정에 중요한 전환점이 되었다.

또 다른 경우, 8세의 Nia가 Katie Bareham Doorstep Library CEO에게 Doorstep Library가 왜 자신에게 그렇게 중요하다고 생각하는지를 들려주기도 했다. Nia는 "우리가 어른이 되면 오늘이 일주일 중 가장 좋았던 시간이라는 걸 기억하고, 우리 아이들과도 함께 책을 읽게 될 것"이라고 말했다. 이처럼 심오한 통찰은 Doorstep Library의 활동이 지속적인 영향을 미친다는 사실을 잘 보여준다.

Katie는 "우리는 아이들이 독서를 점점 더 등한시하게 되는 악순환의 고리를 끊고 독서의 즐거움과 기쁨을 느끼게 해주고 있다"면서 "이 아이들에게 평생 지속되면서 다음 세대까지도 이어질 추억을 만들어 주고 싶다"고 말했다.

Steven Xie Vantage Foundation 전무이사는 "독서는 새로운 상상력과 지식의 세계로 향하는 문을 열어준다"면서 "우리의 지원으로 가족의 경제적 상황에 관계없이 책을 접하게 되는 아이들이 더욱 늘어나고, 그들의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 수 있어 기쁘다"고 말했다. 그는 그러면서 "독서에 대한 사랑을 키우는 Doorstep Library의 멋진 활동은 그러한 목표를 달성하기 위한 중요한 단계"라고 강조했다.

Doorstep Library에 대한 자세한 정보는 www.doorsteplibrary.org.uk 에서 확인할 수 있다.

Vantage Foundation 소개

Vantage Foundation은 2023년 영국의 맥라렌 테크놀로지 센터(McLaren Technology Centre)에서 출범한 독립 자선 단체로, 나이지리아의 The iREDE Foundation, Teach For Malaysia, 브라질의 Instituto Claret 등 전 세계 자선 단체와 협력해 왔다.

자세한 정보는 www.vantage.foundation 에서 확인할 수 있다.

^[1] National Literacy Trust와 Chase의 보고서 전문은 2023년 2월 27일 발표됐다. 링크[https://literacytrust.org.uk/research-services/research-reports/children-young-people-book-access-cost-of-living/?mc_cid=281cbd1851&mc_eid=86c997d33e] 참조.