SRT 고속열차. [연합뉴스]

[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 서울 수서역에서 출발하는 고속철도 SRT의 전라선 투입을 앞두고 코레일 철도노조가 반대하는 등 내홍을 겪고 있다.

철도노조는 SRT 노선 확대는 철도 민영화를 위한 사전 정지작업이라며 별도 운행이 아닌 KTX와 통합해야한다는 입장을 견지하고 있지만, 지역민들은 SRT의 조속한 투입을 통한 교통 편익이 우선이라며 여론이 갈리고 있다.

현재 SRT는 경부선과 호남선에만 투입되고 있으며, 여수를 지역구로 둔 김회재 의원이 SRT의 전라선 투입을 성사시켰지만 노조 반대에 부딪혀 전라선 투입이 기약없이 난항이다.

호남선 SRT는 용산~목포행이 노선이지만, 여수나 순천으로 가려면 분기점인 익산역에서 열차를 갈아타는 불편이 있다. 운행횟수도 1시간에 1대 꼴이어서 환승 시간대가 맞지 않으면 대기하는데 많은 시간을 허비해야 하는 실정이다.

전국철도노조는 SRT 전라선(수서~여수) 투입을 반대하며 오는 25일 총파업을 벌이기로 했다가, 국토교통부가 연내 전라선 SRT 개통을 철회하자 파업을 잠정 연기한 상태다.

국토부는 “전라선 SRT 투입에 필요한 신규면허 취득이나 코레일과의 운행협의 등의 행정적 절차를 완비하지 못했다”며 한발 뺐지만, 전라선 SRT 투입을 완전 철회하지 않아 언제든지 양측 갈등이 불거질 소지가 있다.

김회재 국회의원(여수을)은 최근 입장문에서 “(주)SR과 코레일의 통합, KTX의 수서역 운행을 이유로 SRT의 전라선 운행까지 반대하고 있다”며 “SRT 전라선 운행은 철도 통합과는 전혀 무관하며, 국민의 철도교통 편의 증진을 위해 즉시 추진돼야 한다”고 강조했다.

철도노조가 민영화를 표방한 (주)SR과의 통합을 주장하는 것은 주요 주주 구성과도 관계가 있다.

SR의 주주현황을 보면, 한국철도공사(코레일)가 41%, 사학연금 31.5%, IBK기업은행 15%, KDB산업은행 12.5%로 돼 있고, 철로 인프라는 철도시설공단에서, 열차와 시설.장비 등은 코레일에서 임대해 사용하고 있어 노조는 'SR=코레일'이라며 통합 운영을 요구하고 있다.

국토부는 한국교통연구원에 ‘제4차 철도산업발전 기본계획’ 관련 연구 용역을 주고 코레일과 SR통합 문제 등에 대한 연구를 진행하고 있는데, 용역 결과는 이르면 연내 발표될 예정이다.

철도노조 관계자는 “전라선에 투입될 206호 열차는 예비차량인데 이것을 SRT로 투입하는 것은 사고 등의 여러 우려가 있다”며 “SRT만 고집할게 아니라 지금이라도 수서역에 KTX를 투입하면 지역민들이 편리하게 이용할 수 있는데 굳이 안정성도 담보가 안된 SRT 투입을 강행하는 것은 우리로서는 여러 의문이다”고 말했다.

그럼에도 불구하고 지역에서는 전라선 KTX 이용객이 급증해 휴일은 물론 평일에도 좌석이 부족한 상황에서 SRT 투입이 필요하다는 입장이다.

서울 용산역과 여수엑스포역을 하루 28회 운행하는 전라선 KTX 이용객은 지난 2016년 394만5000여명에서 2017년 576만6000명, 2018년 636만3000명, 2019년 702만8000여명으로 집계되는 등 매년 이용객이 급증하고 있다.

전라선이 경유하는 지자체와 지역 정계와 경제계, 시민단체 등도 SRT의 조속한 투입을 요청하고 있다.

전남도의회는 지난 11일 기자회견을 열고 “전라선 SRT 운행은 철도통합 문제와는 별개 사안으로 노사갈등이나 철도 민영화 등 정치적, 이념적인 문제로 비화돼서는 안 된다”고 강조했다.

여수지역 시민사회단체도 성명서에서 “SRT 수서역을 이용하지 못하는 전남 동부권 지역민들의 아픔과 시름을 해소하려면 SRT 조기투입이 필요하다”는 입장을 밝혔다.

여수상의에서도 순천, 광양상의는 물론 전라선 노선이 지나는 여수시, 순천시, 남원시, 전주시 등과도 SRT 운행을 촉구하는 공동 대응이 나설 계획이다.